서귀포항

서귀포항 주변을 걸으면 제주의 남쪽 바다와 항구의 움직임이 한 장면에 들어온다.

현무암 해안과 낮은 산책로 뒤로 배가 오가고, 바다 너머에는 섬들이 놓인다.

다이빙을 나가는 날에도 나는 장비를 싣기 전 잠시 이 풍경을 보게 된다.

서귀포항을 걷다 보면 가장 먼저 눈에 들어오는 구조물 중 하나가 새연교다.

항구와 새섬을 연결하는 다리를 걷는 동안 양쪽으로 서귀포 바다가 열린다.

육지와 섬 사이, 항구와 바다 사이를 연결하는 이 다리는 이번 이야기의 첫 번째 경계이기도 했다.

산책하던 바다와 직접 들어갈 바다는 분위기가 달랐다.

서귀포항 안쪽에는 어선과 작은 배들이 정박해 있고, 부두에서는 출항을 준비하는 움직임이 계속된다.

이곳에서 장비를 챙기고 문섬으로 나갈 준비를 시작했다.

문섬 다이빙은 물에 들어가는 순간부터 시작되는 것이 아니었다.

슈트와 BCD, 공기통과 레귤레이터를 확인하고 하나씩 장비를 몸에 맞춘다.

바다로 나가기 전의 준비 과정까지 이날의 기억에 함께 남았다.

장비를 준비한 뒤 배를 타고 항구를 빠져나간다.

육지에서 보던 새연교가 멀어지고 서귀포의 건물들이 점점 작아진다.

조금 전까지 걸었던 풍경을 이번에는 바다 위에서 반대 방향으로 바라보게 된다.

서귀포항에서 바라볼 때는 바다 위에 떠 있는 작은 섬처럼 보이던 문섬.

배로 가까이 다가가면 바다에서 곧바로 솟아오른 절벽과 거친 암벽의 높이가 훨씬 크게 느껴진다.

육지에서 바라보던 문섬과 바다에서 바로 앞에 마주한 문섬은 같은 장소라고 생각하기 어려울 만큼 달랐다.

이날 서귀포항을 찾은 가장 큰 이유는 문섬의 바다 아래로 들어가기 위해서였다.

배 위에서 장비를 다시 확인하고 입수를 준비한다.

육지에서 바라보던 문섬과 바다 위에서 가까이 마주한 문섬, 그리고 직접 들어간 바다 아래의 풍경은 각각 전혀 다른 기억으로 남았다.

항구 자체보다 여기서 바다로 나가던 순간이 더 또렷하게 남은 날이었다.

문섬 쪽에서 다시 육지를 바라보면 이번에는 서귀포가 하나의 풍경이 된다.

항구와 시가지가 바다를 따라 이어지고, 그 뒤로 제주 내륙의 산세가 넓게 자리한다.

출발할 때 보지 못했던 서귀포를 돌아오는 길에서 다시 보게 된다.

서귀포항에서는 도시와 바다가 따로 보이지 않는다.

부두에서는 배와 사람들이 계속 움직이고, 그 뒤로 새연교와 새섬, 문섬을 비롯한 앞바다의 섬들이 이어진다.

오래 머무는 관광지라기보다 서귀포에서 바다를 가까이 살아가는 모습을 보고, 다시 바다로 나가는 출발점으로 기억하는 곳이다.